Crisis Alimentaria: Empleados Federales Enfrentan Dificultades Durante el Cierre del Gobierno

En un evento de banco de alimentos destinado a apoyar a empleados federales, Summer Kerksick estuvo en la fila durante dos horas el martes para recibir una caja de productos enlatados y secos, mientras el cierre del gobierno se ha prolongado por más de tres semanas. “Con mi alquiler venciendo la próxima semana, puedo aceptar cualquier cosa que pueda conseguir”, expresó Kerksick, quien trabaja como contratista federal y analista de investigación de mercados en el Centro Rural de Exportación del Departamento de Comercio de EE.UU.

La inactividad en el gobierno ha dejado a aproximadamente 1.4 millones de empleados federales en una situación vulnerable, muchos de los cuales no han recibido un salario durante este período. “No he recibido un cheque de pago este mes, así que los víveres gratis son muy importantes, muy útiles”, añadió Kerksick.

Los legisladores aún no han llegado a un acuerdo sobre cómo compensar a los empleados federales. El senador republicano Ron Johnson propone un proyecto de ley que solo pagaría a aquellos que continúan trabajando durante el cierre, mientras que los demócratas abogan por que todos los empleados sean pagados.

El Capital Area Food Bank, que trabajó en conjunto con No Limits Outreach Ministries para organizar el evento en Landover, Maryland, reportó haber atendido a más de 370 hogares, superando cualquier expectativa de asistencia. Los empleados federales debían presentar su identificación laboral para recibir los alimentos.

“Me siento abrumado por la fila”, dijo Oliver Carter, pastor de No Limits Outreach Ministries y organizador del evento. “No pensé que íbamos a tener tantos empleados federales”.

Pamelia Carter, esposa de Oliver y directora ejecutiva de No Limits, comentó que lleva 38 años trabajando en el gobierno federal y ha vivido varios cierres previos. “Hoy hay entre 200 y 300 personas en esta fila atendiendo necesidades, empleados federales. Es asombroso”, declaró.

“Es una bendición poder ayudar porque la gente necesita comer y alimentar a sus familias”, agregó Pamelia.

Rolanda Williams, empleada en la Administración del Seguro Social, manifestó su incredulidad ante la situación. “Siempre pensabas que tener un trabajo en el gobierno significaba seguridad, y ahora me doy cuenta de que no es así”.

Aunque al principio Williams no creía que necesitaría la ayuda de un banco de alimentos, la prolongación del cierre del gobierno la llevó a cambiar de opinión. “Pensaba que prefería dejar la ayuda a aquellos que tienen hijos, pero ahora me doy cuenta de que también necesito hacer la fila”, concluyó Williams.