Houston, Texas ā El actual alguacil del condado de Webb y su entonces asistente en jefe comparecieron ante una corte federal por su presunta participaciĆ³n en un esquema para defraudar a la Oficina del Sheriff del Condado de Webb (WCSO, por sus siglas en inglĆ©s) durante la pandemia de COVID-19, informĆ³ el fiscal federal Nicholas J. Ganjei.
Se trata de Martin Cuellar Jr., de 67 aƱos, actual sheriff, y Alejandro GutiƩrrez, de 47, ambos residentes de Laredo, quienes se entregaron voluntariamente a las autoridades y realizaron su primera comparecencia ante la jueza federal Christina Bryan en Houston.
Un gran jurado federal emitiĆ³ el 19 de noviembre de 2025 una acusaciĆ³n formal de cinco cargos, la cual fue recientemente hecha pĆŗblica. En ella se alega que entre 2020 y 2022, Cuellar y GutiĆ©rrez conspiraron con otros para malversar fondos y recursos de la oficina del sheriff.
De acuerdo con la acusaciĆ³n, Cuellar, GutiĆ©rrez y el entonces subdirector Ricardo RodrĆguez utilizaron personal y equipo del condado para operar un negocio privado de desinfecciĆ³n durante la pandemia. Presuntamente, en abril de 2020 crearon la empresa Disinfect Pro Master, con la que firmaron contratos con negocios y restaurantes locales, pese a no contar con empleados ni suministros propios.
Las autoridades federales aseguran que empleados del sheriff manejaban las operaciones diarias desde las oficinas de WCSO, recogiendo calendarios y equipo para realizar trabajos de desinfecciĆ³n, tanto dentro como fuera de su horario laboral, utilizando recursos del condado.
La acusaciĆ³n tambiĆ©n seƱala que la empresa obtuvo un contrato de aproximadamente 500 mil dĆ³lares para desinfectar planteles del United Independent School District en Laredo, trabajos que supuestamente se realizaron casi en su totalidad con personal y recursos del sheriff.
Durante mĆ”s de dos aƱos, el negocio habrĆa operado con costos mĆnimos, ya que casi todos los empleados y suministros provenĆan del condado. SegĆŗn los cargos, Cuellar, GutiĆ©rrez y RodrĆguez recibieron cerca de 175 mil dĆ³lares cada uno, equivalente a una tercera parte de las ganancias. Parte de ese dinero, presuntamente, fue utilizado por Cuellar para comprar una propiedad en Laredo.
Si son declarados culpables, Cuellar y GutiĆ©rrez podrĆan enfrentar hasta 10 aƱos de prisiĆ³n federal y multas de hasta 250 mil dĆ³lares. Cuellar enfrenta ademĆ”s un cargo adicional por lavado de dinero, que podrĆa sumar otros 10 aƱos de cĆ”rcel y sanciones econĆ³micas adicionales.
Ricardo RodrĆguez, de 65 aƱos, ya se declarĆ³ culpable previamente y su audiencia de sentencia estĆ” programada para el 16 de marzo. Actualmente permanece en libertad bajo fianza.
La investigaciĆ³n fue realizada por el FBI en San Antonio y el Departamento de Seguridad Nacional, Oficina del Inspector General, como parte de la Fuerza de Tarea contra la CorrupciĆ³n Fronteriza de Laredo. El caso estĆ” siendo procesado por los fiscales federales Heather Winter y Robert Johnson.
